「焦点距離◯mm」と書かれているけど、結局それって何？
カメラ初心者がレンズ選びで最初に戸惑うポイントのひとつが、「焦点距離（しょうてんきょり）」です。レンズ名やスペックに必ず記載されていますが、具体的にどういう意味があって、写真にどんな影響を与えるのかは意外と知られていません。
この記事では、焦点距離とは何か？という基礎から、画角・ボケ感・遠近感との関係、そしてどんな焦点距離がどんな写真に向いているのかまで、初心者でも理解できるよう丁寧に解説します。
焦点距離とは？
焦点距離とは、レンズの中心（主点）からセンサー（イメージセンサー）までの距離のことをミリメートル（mm）で表したものです。
たとえば、「50mm」のレンズなら、レンズからセンサーまでの距離が50mmということになります。
ポイント：
- 焦点距離が短い（例：16mm、24mm） → 広い範囲が写る（広角）
- 焦点距離が長い（例：85mm、200mm） → 遠くを大きく写せる（望遠）
つまり、焦点距離は「どのくらいの範囲を写せるか（＝画角）」と密接に関係しています。
画角とは？
画角（がかく）とは、レンズが1枚の写真に写し込める範囲の広さを指します。数値が小さい（広角）ほど広く写せて、数値が大きい（望遠）ほど狭く・遠くを大きく写せます。
画角の例（フルサイズ換算）
- 16mm：超広角。大きな建物・風景・星空などに最適
- 24mm：広角。旅行やスナップ撮影に使いやすい
- 35mm：準広角。自然な見え方で日常写真に最適
- 50mm：標準。人の目に近い画角、ポートレートにも◎
- 85mm：中望遠。背景がボケやすく、ポートレート向き
- 200mm〜：望遠。運動会・野鳥・スポーツなどに
焦点距離とボケの関係
焦点距離が長くなるほど、背景が大きくボケやすくなります。特に人物撮影では中望遠（85mm〜135mm）が重宝されるのはそのためです。
また、同じF値（明るさ）でも、焦点距離が長い方が被写界深度が浅くなり、より立体感のある写真が撮れます。
焦点距離と遠近感の関係
焦点距離によって遠近感（パースペクティブ）の出方も変わります。
- 広角：手前のものが大きく、奥が小さく写り、遠近感が強調される
- 望遠：背景が圧縮されて、被写体との距離感が近くなる
例えば、広角で人を撮ると脚が長く見えることもありますし、望遠で背景を大きく見せたい時（山や桜など）にも便利です。
APS-C・マイクロフォーサーズの場合の換算
焦点距離は、センサーサイズによって見え方が変わります。
多くの初心者向けカメラは「APS-C」や「マイクロフォーサーズ」といったフルサイズより小さいセンサーを搭載しているため、「換算焦点距離」を理解しておくことが大切です。
換算の目安：
- APS-C（Sony、Canonなど）： ×1.5倍（Canonは×1.6倍）
- マイクロフォーサーズ（Olympus、Panasonic）： ×2倍
例）APS-Cで35mmのレンズ → 実質 約52.5mm相当（標準画角）
用途別・おすすめ焦点距離の選び方
| シーン | おすすめ焦点距離（フルサイズ換算） | 理由 |
|---|---|---|
| 旅行・スナップ | 24〜35mm | 広すぎず狭すぎず、風景も人物も自然に写せる |
| ポートレート | 50〜85mm | 歪みが出にくく、背景ボケもきれい |
| 料理・物撮り | 35〜50mm | 自然な視点で撮影できる |
| 運動会・スポーツ | 200mm〜 | 被写体まで距離があるので望遠が必要 |
| 風景・建築 | 16〜24mm | 広角で広がりを出せる |
初心者におすすめの焦点距離は？
最初の1本としては、ズームレンズの「標準域」（例：18-55mm）がおすすめです。焦点距離ごとの違いを実際に撮って体験しやすいため、自分の好みも見えてきます。
また、「単焦点レンズを1本持ちたい」という場合は、35mm（APS-Cなら24mm）がおすすめ。日常でも使いやすく、背景もほどよくボケる万能焦点距離です。
まとめ：焦点距離を理解すると写真が変わる
焦点距離は、画角や構図、被写体との距離、背景のボケ感など、写真の「見え方」を大きく左右する重要な要素です。
最初は数値だけではピンとこないかもしれませんが、実際に撮り比べることで「どの距離感が自分にとって気持ちいいのか」がわかってきます。
ShutterSparkでは、これからも初心者が「なんとなく」ではなく「納得して」写真を楽しめるような情報を発信していきます。ぜひ、焦点距離を意識しながら撮影を楽しんでみてくださいね！